Au creux d’un Noël ouaté de silence, imaginez une ferme de sapins vacillante, où un mensonge espiègle éveille les braises d’un désir longtemps couvé. LOVELIGHT FARMS, de B.K. Borison, paru chez Verso avec un magnifique jaspage, transcende les romances hivernales pour réinventer le « fake dating » en fable nuancée sur l’amitié qui se fissure comme du givre sous un souffle tiède.

Premier tome envoûtant d’une série signée par l’auteure du délicieux FIRST-TIME CALLER, cet ouvrage nous transporte à Inglewild, un modeste hameau côtier de Virginie où guirlandes et dettes mènent une valse périlleuse.

On y retrouve Stella Bloom, une battante rêveuse qui a tout misé sur sa ferme : patinoire, chocolat chaud et illusions scintillantes pour survivre. Mais les arbres meurent, les factures s’empilent, et les ratons laveurs squattent la cabane du Père Noël. Sauvetage express : un concours à 100 000 dollars, sponsorisé par l’influenceuse Evelyn St. James. Condition ? Un couple parfait. Stella enrôle Luka Peters, son pote d’enfance – ce chef aux pancakes magiques et au regard qui dit tout sans un mot – pour une comédie conjugale.

B.K. Borison ausculte ce subterfuge avec maestria : le mensonge factice creuse jusqu’aux tréfonds de l’âme. Stella, marquée par un passé familial brisé, hésite entre indépendance et envie de s’effacer. Luka, le « soft boy » typique, exprime un amour discret. Leur étincelle jaillit en joutes verbales, tandis qu’en arrière-plan, un « found family » inestimable se déploie : Beckett, le frère sentinelle, et une cohorte de villageois farfelus qui, de leurs excentricités, forgent un rempart contre les isolements.

La plume de l’écrivaine américaine se dresse comme un remède souverain contre les excès du genre : elle nous offre une prose coulante et immersive, mêlant monologues intérieurs où l’autodérision dissimule des failles profondes, et dialogues affûtés, piquetés d’une ironie légère et d’une tendresse discrète.

Efficace à souhait, LOVELIGHT FARMS ravive la romance des neiges par son esprit malicieux et profond : un amour tenace et lent à venir, qui bourgeonne au creux des ombres conifères. À dévorer bien au chaud sous une couverture, une tasse fumante en main.