Il y a des festivals qui projettent des films. Et il y en a d’autres qui inventent une façon de les vivre. Le Festival du Cinéma Français d’Aix-les-Bains est résolument de la seconde catégorie. Du 1er au 6 juin, pour sa cinquième édition, il réconcilie deux arts que tout rapproche et que si peu pensent à unir : le cinéma et la gastronomie.

Dans le cadre enchanteur de cette ville thermale savoyarde, lovée entre lac et montagnes, le festival s’est imposé en quelques éditions comme un rendez-vous à part. Unique en son genre — il est le seul événement en France exclusivement dédié au cinéma français — il attire chaque année plus de 10 000 festivaliers, et réunit sur six jours quelque 185 invités : acteurs, réalisateurs, chefs étoilés et professionnels du secteur. Dany Boon, André Dussollier, Claude Lelouch, Franck Dubosc, Mathilde Seigner, Alex Lutz, Camille Lou ou encore Hakim Jemili y sont passés. Une liste qui dit, mieux que tout, la qualité du rendez-vous.

Un écran, une assiette
Le principe du festival tient en une idée simple et lumineuse : faire dialoguer le 7e art et la gastronomie. Côté cinéma, la programmation de cette cinquième édition propose huit avant-premières en présence des équipes de films, quatorze masterclass et documentaires, ainsi qu’un concours réservé aux étudiants. Le public, lui, n’est pas simple spectateur, il est juge : ce sont ses votes qui désignent les lauréats des huit AIXcellences, les trophées remis lors de la cérémonie de clôture le samedi soir.

Côté cuisine, le festival offre carte blanche à un chef étoilé de la région Auvergne Rhône-Alpes, invité à composer un menu signature librement inspiré d’un film. Des ateliers cuisine & cinéma complètent le programme, avant le temps fort le plus savoureux de la semaine : Les Fondues du cinéma, cérémonial annuel où plusieurs artistes sont solennellement intronisés par la célèbre Confrérie de la Fondue Savoyarde. Une tradition qui, entre deux rires, dit quelque chose d’essentiel sur ce que le festival cherche à créer : des moments de partage, sans chichis, autour de ce qui nous réunit.

Tchéky Karyo et Nikita pour ouvrir le bal
Dès le lundi 1er juin, la Première séance donnera le ton en rendant hommage à l’acteur Tchéky Karyo à travers la projection du film culte Nikita, réalisé par Luc Besson. Mais le festival ne se contente pas de projeter : cette séance spéciale sera ponctuée d’animations d’un autre temps — dessin animé, réclames, confiseries —, comme si la salle de cinéma redevenait ce qu’elle n’aurait jamais dû cesser d’être : un lieu de plaisir collectif et de magie partagée. Trois masterclass sont également annoncées, chacune suivie d’une mise en situation ouverte au public. Elles donneront la parole aux métiers de l’ombre : la styliste culinaire, avec Ange Macias et Caroline Le Touzé, co-fondatrices de l’agence Wallace ; le scénariste, avec Guillaume Laurant, fidèle collaborateur de Jean-Pierre Jeunet ; et le coordinateur de cascades, avec Patrick Bruneton. Une façon de rappeler que derrière chaque plan, il y a des dizaines de savoir-faire invisibles et passionnants.

Réservez vos places
Toutes les projections se déroulent au Casino d’Aix-les-Bains et sont ouvertes au public sur réservation. Le programme complet sera dévoilé en mai.

Billetterie et informations : www.festivalducinemafrancais.com